Il est essentiel de comprendre le comportement du dragon barbu pour que votre animal soit heureux et en bonne santé. Cependant, comme les dragons barbus sont des créatures exotiques, il n’est pas toujours facile de déterminer ce dont ils ont besoin.
Si vous avez un dragon barbu ou si vous envisagez d’en acquérir un, il est important de comprendre les différents comportements que vous pouvez observer chez les dragons barbus, afin de comprendre ce que votre dragon essaie de vous dire et de savoir quand il est temps d’appeler votre vétérinaire.
Voici quinze comportements courants chez les dragons barbus de compagnie, classés par catégories : maladie potentielle, comportements mignons et comportements agressifs.
Avertissement : cet article ne vise pas à se substituer à un vétérinaire. Il a été rédigé pour fournir des informations utiles sur les comportements courants des dragons barbus dans le but d’éduquer les propriétaires de dragons barbus et de les inciter à appeler un vétérinaire qualifié si nécessaire.
6 COMPORTEMENTS DU DRAGON BARBU QUI PEUVENT SIGNIFIER UNE MALADIE
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LÉTHARGIE
Nous allons commencer par un problème très courant : la léthargie. Votre dragon barbu est-il fatigué depuis plus de quelques jours ? Il dort plus longtemps, marche avec moins d’énergie (à ne pas confondre avec des difficultés à se déplacer) ou refuse de chasser ses proies comme d’habitude ? Il y a de nombreuses raisons possibles à cela. Certaines sont tout à fait normales, d’autres sont plus préoccupantes :
- La brumisation. Si la léthargie s’accompagne d’une tendance à se cacher sous des objets dans l’aquarium ou à essayer de se terrer, il est probable que votre dragon se prépare à la brumation, un état de sommeil que les dragons barbus sauvages subissent pour se protéger lorsqu’il fait froid. Il s’agit d’un processus normal dont il n’y a pas lieu de s’inquiéter, sauf si votre dragon est un bébé ou s’il est malade, auquel cas vous devrez consulter votre vétérinaire pour savoir s’il est prudent de laisser la brumation se poursuivre.
- Manque de chaleur. Si votre aquarium est trop froid, votre dragon peut se montrer fatigué. Sous l’endroit où il se prélasse, visez une température de 95 à 110 degrés Fahrenheit ; le reste de la cage doit être à environ 70 degrés. La nuit, la température de l’ensemble du réservoir doit être d’environ 65 degrés. Il est utile de garder un petit thermomètre à chaque extrémité du terrarium, ainsi qu’un pistolet à thermomètre, pour suivre l’évolution de la température.
- Mauvais éclairage. Les dragons barbus ont besoin d’être exposés aux rayons UV qui imitent le soleil du désert dans leur habitat naturel. Cela les aide à digérer et à absorber correctement la nourriture et les nutriments. Sans cela, ils peuvent être léthargiques et tomber malades. Assurez-vous que votre lampe à bronzer est allumée 12 heures par jour et qu’elle se trouve à environ 30 cm au-dessus du point de bronzage. Il est conseillé de changer l’ampoule tous les six mois pour garantir une performance optimale.
- Parasites. Si votre dragon est léthargique et fait des excréments malodorants, il peut avoir des parasites. Contactez impérativement votre vétérinaire si vous le suspectez.
- Mauvaise alimentation. Si les dragons barbus n’ont pas une alimentation saine et équilibrée, ils peuvent être léthargiques. Il peut être utile de jeter un coup d’œil à l’alimentation de votre dragon pour déterminer s’il reçoit une gamme complète de nutriments.
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DIARRHEE
Une diarrhée occasionnelle n’est généralement pas une source d’inquiétude, mais si vous remarquez qu’elle se produit de façon plus régulière, sur une période de quelques jours ou plus, vous devriez appeler votre vétérinaire. Plusieurs facteurs peuvent être à l’origine des selles liquides de votre dragon :
- L’alimentation. Il se peut que votre dragon ait mangé de la nourriture avariée ou qu’il ait consommé trop de baies ou d’aliments riches en eau comme la laitue, les concombres ou la pastèque. Dans ce cas, la diarrhée ne devrait pas durer plus d’un jour ou deux.
- Le stress. Les dragons barbus peuvent avoir la diarrhée s’ils sont stressés. Vous venez peut-être d’avoir un nouveau chien ou un autre dragon, de déménager dans une nouvelle maison, d’introduire une source de bruit comme une nouvelle télévision, de placer votre dragon dans un nouveau terrarium ou d’ajouter récemment un nouvel élément de décor dans son aquarium qui pourrait l’effrayer. Réfléchissez à ce qui peut stresser votre dragon et à ce que vous pouvez faire pour l’aider à se sentir plus calme et en sécurité.
- Parasites. Si vous ne parvenez pas à identifier la cause de la diarrhée persistante, il pourrait s’agir de parasites. Prenez impérativement rendez-vous avec votre vétérinaire si vous le soupçonnez, car ils ne feront qu’empirer sans traitement.
Une remarque à propos de la diarrhée : elle peut entraîner une déshydratation, surtout si elle est prolongée. Les signes de déshydratation sont les suivants
- Léthargie et perte d’appétit
- Peau ridée et sèche
- Yeux enfoncés
Conseil de pro : Pour tester la déshydratation, pincez et tirez doucement la peau du dos de votre dragon et voyez à quelle vitesse elle se détache lorsque vous la lâchez. Si elle rebondit rapidement, votre dragon n’est pas déshydraté. Si elle reprend lentement sa forme, votre dragon a probablement besoin de plus d’eau.
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HALÈTEMENT
Si votre dragon commence à vous faire penser à un chien de cette manière, l’un des éléments suivants peut être en cause :
- Le réservoir est trop chaud. Votre dragon peut haleter parce qu’il a trop chaud. Les dragons ont le sang froid, donc si la température de leur environnement n’est pas idéale, ils peuvent rapidement avoir trop chaud ou trop froid.
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- Dans le terrarium de votre dragon, assurez-vous que la zone de lézardage se situe entre 95 et 110 degrés Farhenheit pendant la journée, avec des zones plus fraîches du réservoir pour permettre la régulation de la température corporelle.
- La nuit, l’ensemble du réservoir doit être maintenu entre 65 et 75 degrés Fahrenheit.
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- Infection buccale. Votre dragon peut avoir une infection de la bouche, ce qui peut l’amener à laisser sa bouche ouverte et à avoir l’air d’haleter. Il s’agit d’une maladie grave qui devra être traitée par un vétérinaire le plus rapidement possible. La pourriture buccale se produit lorsque le système immunitaire du dragon est affaibli par le stress, un chauffage et un éclairage inadéquats, une mauvaise alimentation ou une combinaison des trois, et que les tissus de la bouche s’enflamment au point de pourrir. Si vous remarquez que la peau de la bouche de votre dragon est jaune ou grise, que ses gencives sont rouges et enflammées et qu’il refuse de manger, contactez votre vétérinaire dès que possible. Cette maladie peut se propager aux poumons si elle n’est pas traitée.
- Problème respiratoire. Les maladies respiratoires telles que la pneumonie peuvent faire haleter votre dragon. Vous devez contacter un vétérinaire immédiatement si vous suspectez un problème respiratoire. Les autres symptômes sont les suivants : éternuements, refus de manger, respiration rapide ou superficielle, fatigue et écoulement de liquide par les yeux et le nez.
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MOUVEMENTS RABOUGRIS OU DIFFICULTÉ À MARCHER
Si votre dragon barbu a du mal à marcher, la cause est généralement un problème grave et vous devez immédiatement prendre contact avec votre vétérinaire. Les affections suivantes peuvent être en cause :
- Maladie métabolique des os (MBD). La MBD se produit lorsque l’organisme du dragon ne reçoit pas assez de calcium ou est incapable d’absorber le calcium en raison d’un excès de phosphore ou d’un manque de vitamine D3. La MBD entraîne la détérioration des os, des tissus et des muscles du dragon, ce qui peut provoquer des déformations, des paralysies, des fractures, des pertes de tissus et même la mort dans les cas graves.
- Impaction intestinale sévère. L’impaction intestinale se produit lorsque des objets indigestes ou volumineux restent coincés dans l’estomac ou le tube digestif du dragon. Il peut s’agir de morceaux de substrat ou d’insectes plus gros que l’espace entre les yeux du dragon. S’il est suffisamment grave, le blocage de l’intestin peut entraîner des difficultés à marcher ou une paralysie des pattes arrière. Votre dragon peut avoir besoin d’une radiographie pour déterminer la gravité exacte de l’impaction.
- Os cassé ou fracture. Votre dragon s’est peut-être blessé et a donc du mal à marcher. C’est peut-être le cas si vous remarquez qu’il a du mal avec un membre et qu’il surcompense avec les trois autres.
- Problème de vision ou infection de l’oreille. Ces deux problèmes peuvent désorienter votre dragon et l’empêcher de marcher normalement. Si vous remarquez que les membres de votre dragon sont en bonne santé mais qu’il se heurte à des objets ou qu’il marche avec des mouvements saccadés et irréguliers, la cause pourrait être une détérioration de la vue, une infection de l’oreille interne ou un problème de vision.
- Blessure à la tête ou à la colonne vertébrale ou problème neurologique. Il est possible que la marche bizarre ou rachitique de votre dragon soit causée par un traumatisme ou une maladie affectant le cerveau ou le système nerveux. Il s’agit d’une situation dans laquelle vous aurez besoin d’un vétérinaire pour traiter votre dragon.
- Surchauffe. Si votre dragon a trop chaud, il peut avoir des vertiges, perdre l’équilibre et tituber. Comme les dragons barbus ont le sang froid, il peut être très dangereux que votre dragon ait trop chaud pendant de longues périodes. En fait, dans les cas graves, la surchauffe peut les tuer.
- Goutte. Saviez-vous que les dragons barbus peuvent souffrir de la goutte ? Cela se produit lorsque les reins du dragon sont incapables de filtrer l’acide urique (déchets) du sang et que celui-ci reste dans le corps. Les problèmes rénaux peuvent être causés par une déshydratation prolongée, une consommation élevée de protéines ou le vieillissement. L’accumulation d’acide urique se cristallise sur les organes de votre dragon, ce qui peut appuyer sur la moelle épinière et empêcher la marche.
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VOMISSEMENTS
Dans de nombreux cas, les vomissements sont le signe de quelque chose de plus grave. À moins que vous ne puissiez l’attribuer avec certitude à des cas isolés de suralimentation ou de consommation excessive d’alcool, appelez votre vétérinaire dès que possible. Voici quelques-unes des causes des vomissements :
- La suralimentation. Il arrive que votre dragon mange un peu trop. Les bébés dragons, en particulier, ont tendance à être trop impatients pendant les repas. Si vous savez que votre dragon a trop mangé et qu’il vomit maintenant, il n’y a généralement pas lieu de s’inquiéter. Vous pouvez réduire la durée des repas ou offrir moins de nourriture à votre dragon pour éviter que cela ne se reproduise.
- Surhydratation. Si votre dragon boit trop d’eau ou bouge trop après avoir bu, il peut vomir. Si c’est un problème courant chez votre dragon, vous pouvez lui offrir moins d’eau dans sa gamelle ou raccourcir l’heure du bain si votre dragon boit systématiquement trop dans le bain.
- Impaction intestinale. Une cause plus alarmante de vomissement peut être la taille des insectes que votre dragon mange. Les dragons ne doivent pas manger d’insectes plus gros que l’espace entre leurs yeux. Cela peut provoquer une occlusion intestinale qui peut devenir plus grave avec le temps.
- Parasites. Ce problème n’est pas rare chez les dragons barbus, mais il peut entraîner de nombreux problèmes de santé s’il n’est pas traité. Si votre dragon a une diarrhée prolongée, qu’il est léthargique et qu’il vomit, des parasites pourraient en être la cause. Appelez votre vétérinaire si vous le soupçonnez.
- Forte humidité. Originaires des déserts australiens, les dragons barbus se développent dans des climats chauds et secs. En règle générale, l’humidité dans le terrarium de votre dragon doit être comprise entre 30 et 40 %. Un taux d’humidité supérieur à 50 % peut causer des maladies respiratoires, nuire au système immunitaire de votre dragon et favoriser le développement de bactéries et de moisissures. Si votre hygromètre indique un taux d’humidité élevé dans le terrarium, assurez-vous que la coupelle d’eau n’est pas dans la zone de lézardage et introduisez plus de ventilation. L’utilisation d’un couvercle grillagé peut être utile à cet effet.
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YEUX EXORBITÉS
Il peut être déconcertant de constater que les yeux de votre dragon sont exorbités (gonflés et dépassant de la tête, généralement accompagnés d’un strabisme). Les causes courantes sont les suivantes :
- Perte de poils. Les dragons barbus sont très mal à l’aise lorsqu’ils perdent leurs poils. Parfois, pour aider à enlever la peau autour de leur visage, ils gonflent leurs yeux pour tenter de l’enlever. Il n’y a pas lieu de s’inquiéter. La meilleure chose à faire pour votre dragon pendant la mue est de lui donner des bains chauds. Ne retirez jamais sa peau, laissez-la tomber quand elle est prête.
- Surdose de vitamine A. Si votre dragon présente une toxicité à la vitamine A, vous pouvez remarquer des yeux exorbités. Il est très improbable qu’un dragon développe une toxicité à la vitamine A à cause de son alimentation seule ; il est plus probable qu’elle soit causée par une surdose de suppléments riches en vitamine A. Les suppléments contenant du bêta-carotène au lieu de la vitamine A sont généralement meilleurs pour votre dragon à cause de ce risque. La léthargie et l’enflure sont d’autres symptômes de la toxicité de la vitamine A.
- Parasites. Un cas de parasites non traité peut s’aggraver progressivement et peut même causer la cécité ou des problèmes oculaires. Si vous ne parvenez pas à identifier ce qui aggrave les yeux de votre dragon, appelez votre vétérinaire pour prendre rendez-vous afin de vérifier la présence de parasites.
- Substrat meuble. Si votre terrarium utilise un substrat meuble, le gonflement des yeux de votre dragon peut être attribué au sable ou au substrat coincé dans son œil. En général, votre dragon sera capable de faire disparaître le sable en clignant des yeux, mais si le gonflement de l’œil persiste, appelez votre vétérinaire et envisagez d’utiliser un autre sol dans l’aquarium.
- Infection de l’œil. Il arrive que les yeux des dragons soient bombés ou qu’ils soient incapables d’ouvrir les yeux en raison d’une infection. Cela nécessite toujours l’intervention d’un vétérinaire.
5 COMPORTEMENTS MIGNONS DU DRAGON BARBU ET LEUR SIGNIFICATION
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BOBBING DE LA TÊTE
Ce comportement attachant est plus fréquent chez les dragons mâles que chez les dragons femelles. Dans la nature, c’est leur façon d’attirer l’attention des femelles ou d’intimider les autres dragons mâles en affirmant leur dominance. Dans un environnement domestique, votre dragon peut commencer à se dandiner pendant la saison des amours, ou pour les raisons suivantes :
- Nouveau dragon. Si vous venez d’acquérir un nouveau dragon, il se peut qu’il se mette à sautiller pendant un certain temps, le temps de s’habituer à son environnement incertain et nouveau.
- Stress permanent. Si vous remarquez que votre dragon fait ressortir sa barbe noire pendant qu’il sautille, il peut y avoir une source de stress important ou de peur pour votre dragon, comme un nouveau décor dans l’aquarium, un changement de niveau sonore, des grillons ou d’autres aliments vivants laissés dans l’aquarium (les aliments peuvent même mordre votre dragon).
- Trop de lumière. Votre dragon s’agite dans son sommeil ? Cela peut se produire s’il y a trop de lumière dans le terrarium. Les dragons barbus dorment mieux dans l’obscurité totale.
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DIGGING
Avez-vous remarqué que votre dragon barbu creuse dans son substrat meuble ou tente de creuser le sol de son terrarium ? Vous vous demandez peut-être s’il n’a pas observé votre chien par la fenêtre un peu trop longtemps. Mais creuser ne signifie pas que votre dragon essaie de se comporter comme votre chien. Ce comportement suggère généralement l’une des situations suivantes :
- Brumation. Souvent, le fait de creuser accompagné de léthargie peut être un signe que votre dragon est prêt à entrer en brumation. De nombreux dragons de compagnie se mettent instinctivement en brumation pendant les mois froids de leur maison actuelle.
- Grossesse. Les dragons femelles enceintes commencent à creuser lorsqu’elles sont prêtes à pondre leurs œufs. Si votre dragon est enceinte, veillez à lui offrir des suppléments de calcium pour prévenir les maladies osseuses métaboliques, car les œufs ont besoin de plus de calcium.
- Problèmes de température. S’il fait trop chaud ou trop froid dans l’aquarium de votre dragon, il se peut qu’il creuse frénétiquement pour tenter de se rafraîchir ou de réguler sa chaleur corporelle. Si ce comportement s’accompagne de halètements, de crêpages de chignon ou de léthargie, vérifiez la température pour voir si elle est idéale.
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LE GRATTAGE DE LA VITRE
Avez-vous déjà vu votre dragon pousser et gratter la vitre de son terrarium, éventuellement en se dressant sur ses pattes arrière, comme s’il essayait de s’échapper ? C’est ce qu’on appelle le surf sur la vitre. Bien que ce comportement puisse être attachant ou humoristique, votre dragon n’essaie pas nécessairement de vous offrir une démonstration d’affection ou de poser pour une photo. Voici quelques-unes des raisons pour lesquelles vous pourriez remarquer un tel comportement :
- Grossesse. Les femelles enceintes surfent parfois sur le verre tout en creusant. Si votre dragon est enceinte, vous remarquerez des renflements en forme de pierre dans son abdomen élargi.
- Surprise. Les dragons peuvent surfer sur le verre parce qu’ils sont surpris par leur propre reflet. Si les parois de leur terrarium en verre sont très réfléchissantes, cela peut être le cas.
- Une mauvaise température. Comme vous le savez maintenant, une mauvaise régulation de la température dans le terrarium peut provoquer un certain nombre de comportements chez les dragons barbus, y compris le glass surfing. Votre dragon essaie peut-être de vous dire qu’il a désespérément besoin de sortir pour se rafraîchir ou se réchauffer.
- Manque d’espace. Si le terrarium de votre dragon est trop petit (ou encombré de décorations), il peut faire du surf sur verre. Bien qu’un réservoir de 40 gallons soit standard, vous aurez besoin d’un réservoir de 50 gallons ou plus si votre dragon mesure plus de 16 pouces.
- L’ennui. Aussi simple que cela puisse paraître, il se peut que votre animal veuille jouer avec vous ou qu’il n’ait pas assez de choses à faire dans sa cage et qu’il fasse du glass surfing. Veillez à passer du temps avec votre dragon barbu et à lui fournir suffisamment d’objets pour qu’il puisse s’y terrer et y grimper. Les dragons ont tendance à apprécier les rondins creux, les hamacs et les rochers.
- Caca. Certains dragons surfent sur le verre après avoir déféqué. Si c’est le cas, nettoyez-le rapidement !
- La peur. S’il y a quelque chose de nouveau ou de stressant dans l’environnement de votre dragon, il peut essayer de s’en éloigner. Cela peut se produire si des mangeoires sont laissées dans la cage, par exemple.
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LA QUEUE EST LEVÉE
Ce comportement a une explication très simple. Si vous voyez votre dragon se promener avec la queue levée, cela signifie simplement qu’il est en alerte. Si vous le remarquez lorsqu’il chasse les insectes de la mangeoire, c’est qu’il est à l’affût !
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ONDULATION
Sans aucun doute, il s’agit d’un comportement super adorable du dragon barbu. Cependant, plutôt que d’être une façon de dire bonjour, c’est plutôt un signe de soumission que les dragons utilisent si un autre animal ou une personne les a intimidés. C’est une façon de dire « Je viens en paix ». Pendant la saison des amours, c’est aussi la façon dont une femelle dragon fait savoir à un mâle qu’elle est attirée par lui.
4 COMPORTEMENTS AGRESSIFS DU DRAGON BARBU À SURVEILLER
Si votre dragon se comporte de manière agressive, cela peut être assez inquiétant, surtout si votre dragon est généralement un amour. Voici quelques comportements agressifs courants des dragons barbus, ce qui peut les provoquer et ce que vous pouvez faire pour y remédier.
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MORDRE
Il s’agit d’un comportement rare chez les dragons barbus, mais néanmoins alarmant. En général, un dragon ne mord que pour deux raisons :
- La faim. Si votre dragon vous mord ou tente de vous mordre, il se peut qu’il ait faim (surtout s’il s’agit d’une morsure ou d’un grignotage plus ludique). Cela ne se produira probablement pas, sauf si votre dragon a été mal nourri, comme dans le cas d’un dragon nouvellement sauvé qui a pu être maltraité.
- Intimidation. Un dragon qui est nouveau, qui a été maltraité ou qui n’a pas été en contact avec des gens peut mordre par peur. Pour créer un lien avec votre animal, portez des gants de jardinage épais et manipulez-le doucement pendant de courtes périodes.
Conseil de pro : Ne prenez jamais votre dragon par le haut, car c’est ainsi que les prédateurs s’en prennent à eux dans la nature, et ne le prenez jamais lorsque sa barbe est gonflée.
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SIFFLEMENTS
Les dragons barbus ne sifflent généralement que lorsqu’ils se sentent menacés. Si votre dragon est nouveau, il peut avoir besoin d’un peu de temps pour s’habituer à son nouvel environnement et à vous. Votre dragon peut également siffler s’il voit son reflet ou si vous lui tendez la main d’en haut.
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PELAGE DE LA BARBE
Les dragons barbus ont reçu leur nom pour une raison : leur barbe noire bouffante. Lorsque cette barbe fait son apparition, il y a plusieurs causes possibles :
- Le stress ou la peur. Les dragons ont tendance à gonfler leur barbe lorsqu’ils se sentent stressés ou menacés. Votre dragon est peut-être très stressé par un élément nouveau dans son environnement. Il a peut-être trop chaud ou trop froid, ou encore quelque chose ne tourne pas rond dans son terrarium. Il n’est jamais inutile de consulter votre vétérinaire à ce sujet, surtout si les souffles sont fréquents.
- Perte de poils. Parfois, les dragons barbus ont tellement envie de se débarrasser de leur peau qu’ils se mettent à gonfler leur barbe pour tenter d’accélérer le processus. Dans ce cas, l’apparition de la barbe ne durera que le temps de la mue.
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PANCAKING
On parle de « pancaking » lorsque votre dragon barbu aplatit son ventre contre le sol, en forme de crêpe. En général, le pancaking a deux causes possibles :
- La peur. Dans la nature, les dragons barbus « crêpent » pour se cacher des prédateurs. Le pancake durcit également les pointes de votre dragon pour le faire paraître plus intimidant. Les dragons barbus domestiques font souvent des crêpes s’ils sont à l’extérieur (surtout s’ils ne sortent pas souvent) ou s’ils voient un mouvement soudain.
- Baisse de température. Si leur terrarium est trop froid, les dragons barbus peuvent tenter de réguler leur température corporelle en s’aplatissant afin d’absorber le plus de chaleur possible. Si vous remarquez que votre dragon s’aplatit beaucoup dans son réservoir, cela en est probablement la cause. Vérifiez les températures pour vous assurer que l’endroit où il se prélasse est suffisamment chaud et que la température ne descend pas trop bas la nuit.
CONNAISSEZ LES COMPORTEMENTS DE VOTRE DRAGON BARBU
En tant que propriétaire de dragon barbu, vous avez l’immense responsabilité de garder votre reptile heureux et en bonne santé. Il est important d’être attentif, de rester informé et de comprendre le comportement normal de votre dragon barbu afin de pouvoir détecter rapidement tout problème.
N’ayez jamais peur d’appeler votre vétérinaire si vous avez des doutes. Plus vous serez attentif, plus votre dragon sera heureux !
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